Технологию под названием "Цветная дорожка" (ColorPath) разработала корпорация Tenebraex из Бостона. Основали её несколько лет назад профессиональный фотограф Питер Джонс (Peter Jones) и бывший исполнительный директор по рекламе компании Polaroid Деннис Парселл (Dennis Purcell), амбициозно называющие себя "агрессивными универсалами".

Существует масса ситуаций, когда может понадобиться цветное зрение в темноте. Пресловутый красный провод в бомбе — одна из них. А ведь ещё есть распознавание целей. К примеру, командир спецподразделения приказывает по радио снайперу "снять" парня в синей рубашке или взять на мушку жёлтый фургон. Если света вокруг мало, человек различить цвета будет не в состоянии, а обычные приборы ночного видения и прицелы ночного видения — ему не помогут.

Напомним, такие приборы являются усилителями изображения (даже ночью, как правило, не бывает полной тьмы) или инфракрасными камерами, реагирующими на тепло людей и работающих машин (или снабжёнными инфракрасной подсветкой). В любом случае наблюдатель видит монохромное изображение. А вот в новых приборах от Tenebraex — цветное. Каким образом?

Способ, найденный инженерами компании, оказался изящен и прост. В основе новых приборов — стандартные "зелёные" усилительные трубки. Но они дополнены парой вращающихся фильтров, в каждом из которых — три секции — по числу основных цветов.

Тройной фильтр, стоящий перед трубкой-усилителем, прекрасно разделяет цвета. А поскольку они в условиях низкой освещённости неплохо отличаются ещё и по яркости, трубка последовательно и по-разному усиливает красную, зелёную и синюю составляющие картинки. Фильтр, стоящий после трубки и вращающийся синхронно с первым, восстанавливает цвета (для самой трубки они не различаются).

Быстрое вращение фильтров в сочетании с инерционностью зрения и даёт человеку цветную картинку местности.

На рисунке приведена принципиальная схема CCNVD. 1 — входной фильтр, 2 — электромотор, 3 — усилитель изображения, 4 — выходной фильтр, 5 — восстановленное изображение, 6 — прибор закрепляется на голове, так же, как его обычные собратья (иллюстрация Javier Zarracina/Boston Globe).

Приборы, которые создала компания на этом принципе, называются ColorPath CCNVD (Color Capable Night Vision Device — перевод нужен?). Имеются две модели — MC и OP, несколько отличающиеся размерами и возможностями. Обе они обеспечивают формирование ясной цветной картинки при уровне освещённости, который даёт четвертинка Луны и даже — несколько меньшем.

Заметим, хотя сама Луна ночью выглядит очень яркой, свет от неё весьма слаб. Читать под ним люди (с острым зрением), быть может, и способны, но вот различать цвета – едва ли. Собственно примерно при уровне освещённости, какой бывает от полной Луны, все кошки людям уже начинают казаться серыми. А тут — куда более низкий уровень.

Если же света станет ещё меньше, то фильтры уже не помогут, а скорее — помешают. Тут, чтобы не остаться без ночного видения вовсе, владельцы более крупной модели OP могут нажать кнопку и убрать фильтры из оптического тракта. Тогда CCNVD превращается в обычный прибор ночного видения с монохромным зелёным изображением.

Придуманный Tenebraex подход отличается завидной простотой и надёжностью. Расход энергии — небольшой. Диапазон рабочих температур, напротив, широк. И никаких специальных чипов.

Вспомним, что другой вариант цветной системы ночного видения куда как более сложен и дорог: голландское изобретение включает в себя обработку чёрно-белой ночной картинки встроенным компьютером и вставку искусственных цветов по хитроумному алгоритму.

Но, возможно, никакие алгоритмы не сработают в нестандартных ситуациях. Система же от Tenebraex, пока есть хоть капля света, покажет человеку правильный цвет предмета.

Тут авторы новинки упоминают кровь. Мол, в системах ночного видения традиционного типа она не отличается по виду от воды. А видение крови может помочь, к примеру, медикам на поле боя — при оказании первой помощи раненым. Скажут спасибо военные и за способность различать ночью цветной сигнальный дым, цветные флажки (осторожно — мины, например) или камуфляж солдат противника.

Впрочем, спасибо они будут говорить, если Пентагон закупит партию таких приборов, которые Tenebraex предлагает по $6 тысяч за штуку. Сами предприниматели из Бостона очень надеются на такое развитие событий, ведь на разработку ColorPath они потратили собственные средства.

Источник http://www.ahnenerbe.org

Прямая ссылка на материал http://www.itlicorp.com/news/66/