Американский физик Джонатан Хюбнер, проанализировав ход технического прогресса за пять с половиной веков, пришел к выводу, что изобретательность человечества иссякает. А может быть, все, что можно было изобрести, уже придумано.

Взяв список 7200 ключевых изобретений и открытий из последнего издания справочника по истории науки и техники, Хюбнер построил график, на котором отразил изменения численности человечества и количества научно-технических прорывов с 1455 года до наших дней. Обычно считается, что рост науки и техники идет экспоненциально. Однако график показывает, что это далеко не так, мало того, скорость появления новых изобретений и открытий отстает от роста народонаселения. Наивысшей точки график достиг в 1877 году, а с тех пор идет только вниз. Сейчас на миллиард населения Земли в год приходится семь важных технологических новинок, что соответствует уровню 1600 года. Не скатываемся ли мы в научно-техническое средневековье, вопрошает физик? А экстраполяция первого графика показывает, что в 2024 году мы можем оказаться в предшествовавший Средневековью период темных веков. И это несмотря на массивное финансирование науки и техники, на широко распространившееся образование.

Количество технологических прорывов во всем мире и в США неуклонно падает с первой половины ХХ века.

Затем Хюбнер сузил свои исследования и построил график числа американских патентов на миллион населения США с 1795 по 1995 год. Эта линия дает пик в 1915 году. Действительно, на этот период приходится расцвет деятельности Эдисона, автора более тысячи изобретений.

Хюбнер сравнивает развитие техники и науки с ростом дерева: могучий ствол, толстые ветви, от которых отходят все утончающиеся ветки и веточки, а на них сидят листья. Ствол, говорит Хюбнер, это техника в целом, ветви - ее отрасли, скажем транспорт, энергетика, связь, металлургия. Как полагает физик, все или почти все крупные ветви мы уже вырастили и теперь занимаемся прибавлением мелких веточек, сучков и листьев. Вряд ли можно ожидать появления новых крупных ветвей техники.

Не все специалисты согласны с мрачными выводами Хюбнера. Так, его упрекают в необъективном подходе к отбору "ключевых" изобретений. Говорят, что начавшая развиваться сейчас область нанотехнологии, оперирующая для создания микромашин отдельными атомами, вскоре даст такой золотой дождь изобретений, который поднимет кривую далеко вверх. Подобные же перспективы обещает развитие искусственного интеллекта. Некоторые футурологи даже предсказывают, что между 2040 и 2080 годами развитие техники пойдет взрывным образом, появятся такие устройства, методы и материалы, предвидеть которые сейчас совершенно невозможно.

Известно, что основоположник квантовой теории Макс Планк, будучи студентом, пришел в 1876 году к своему профессору и сказал, что намерен заниматься теоретической физикой. "Молодой человек, - сказал маститый ученый, - в физике все уже открыто, осталось только уточнить числовые данные некоторых эффектов и постоянных!" Как мы знаем, с тех пор возникли целые разделы физики, невообразимые в те годы.

Источник http://www.liveinternet.ru/

Прямая ссылка на материал http://www.itlicorp.com/news/91/